Welk type vakantie je ook zoekt, in Griekenland vind je het altijd

Jaarlijks boeken miljoenen mensen een vakantie naar Griekenland. Alleen al vanuit Nederland pakken elk jaar gemiddeld een miljoen mensen de koffers in om af te reizen naar een Griekse bestemming. Van oudsher is het land populair bij zonaanbidders, maar er is nog zo veel meer. Niet alleen de Griekse eilanden, maar juist ook het vasteland wordt steeds populairder bij toeristen. Je kunt in Griekenland voor elk type vakantie terecht: zowel op cultureel als culinair gebied heeft het land veel te bieden, maar ook voor een actieve vakantie en zelfs wintersport zit je er goed. Het is die veelzijdigheid, in combinatie met de gastvrijheid van de Griekse bevolking, die ervoor heeft gezorgd dat Griekenland al jaren behoort tot de meest populaire vakantiebestemmingen van Europa.

Zon-, zee- en strandvakantie

Het ultieme vakantiegevoel bestaat voor de meeste mensen uit onbezorgd genieten van vrije tijd, bij voorkeur op een aantrekkelijke locatie waar je jezelf even helemaal weg van huis kunt voelen. Velen geven daarbij de voorkeur aan een warme, zonnige omgeving. Wat dat laatste betreft zit je met een vakantie naar Griekenland natuurlijk helemaal goed. De zomers zijn er lang en heet, met op de eilanden in de zomermaanden een temperatuur rond 30 graden Celsius en landinwaarts nog een paar graden warmer. Er zijn soms ook uitschieters richting 40 graden of zelfs daaroverheen. Eilanden als Kreta, Rhodos en Zakynthos zijn alom bekend, maar Griekenland telt honderden eilanden met een grote diversiteit aan stranden. Het water is er helder en vaak rustig, dus je kunt er ook heerlijk snorkelen en duiken.

De oorsprong van onze democratie

Ook voor wie zich tijdens een vakantie liever onderdompelt in cultuur en geschiedenis is Griekenland een perfecte bestemming. Sterker nog, het is misschien wel de belangrijkste historische bestemming van Europa, waar de democratie zijn oorsprong vindt en ook de Olympische Spelen voor het eerst werden gehouden. De vele tempels, Byzantijnse kerken en kloosters zijn de moeite van het bezoeken waard en de verhalen uit de Griekse mythologie spreken tot de verbeelding. Bezoek de indrukwekkende Akropolis en ontdek de geschiedenis van het oude Griekenland, terwijl je geniet van een fantastisch panoramisch uitzicht over de moderne stad Athene. Neem een kijkje bij het orakel van Delphi waar de religieuze en politieke geschiedenis van het oude Griekenland zichtbaar is en sla ook zeker Meteora niet over, een van de meest spectaculaire bezienswaardigheden van het land. Hier vestigden monniken zich vanaf de veertiende eeuw in kloosters die vrijwel geheel waren afgesloten van de buitenwereld.

Beleef de natuur in optima forma

Veel mensen denken bij Griekenland niet direct aan wandelen, terwijl het land daar juist veel mogelijkheden voor biedt. Je vindt er duizenden kilometers aan wandelpaden, waaronder ook de eeuwenoude ezelspaden en de mythische bergtoppen. Als beginnend wandelaar kun je kiezen voor een relaxte kustwandeling, terwijl de geoefende wandelaar volledig aan zijn trekken komt tijdens een zware bergtocht. Op het eiland Kreta is de imposante Samariakloof een geliefde wandelroute, terwijl het eiland Corfu een 220 kilometer lange wandelroute kent die het gehele eiland doorkruist: de Corfu Trail. Heel bijzonder is ook de wandeling over de caldera-rand op het eiland Santorini. Je wandelt van van Fira naar Oia over een afstand van ruim tien kilometer. Tip: vertrek vroeg in de ochtend, want schaduw is op deze route vrijwel niet te vinden. Sowieso verdient het aanbeveling om voor een wandelvakantie de heetste maanden van het jaar te mijden. Ook op het vasteland zijn mooie wandelroutes te vinden, zoals de adembenemende Vikos-kloof in de regio Epirus in het ruige noordwesten van Griekenland. Ook een wandeling over de Olympus, de mythische 'Berg van de Goden', is aan te bevelen.

Culinaire verwennerij

Maak van je vakantie een culinaire beleving! De Griekse keuken heeft heel wat te bieden en lekker eten is hier onlosmakelijk verbonden met het sociaal-culturele leven. Bezoek de lokale tavernes en laat je verrassen door de plaatselijke maaltijdspecialiteiten. Juist in dergelijke eetgelegenheden ervaar je nog die echte Griekse gastvrijheid. De gerechten uit de Griekse keuken zijn vaak eenvoudig van opzet, maar worden bereid met verse ingrediënten uit eigen streek die voor een ware smaaksensatie zorgen. Olijfolie, tomaten, aubergine, paprika, citroen, oregano, vis, vlees en lokale kazen worden verwerkt in de meest fantastische maaltijden en elke regio heeft zijn eigen specialiteiten. Zo wordt eten een belangrijk onderdeel van de totale reisbeleving. Veel Griekse gerechten kennen we in Nederland ook: moussaka, souvlaki, tzatziki en dolmades bijvoorbeeld. Maar Op traditionele wijze bereid uit lokaal geteelde ingrediënten smaakt het allemaal nog veel lekkerder! En dan is er natuurlijk de Griekse wijn, die een geschiedenis van duizenden jaren kent. Bezoek een wijnproeverij of ga op zoek naar lokale wijnhuizen waar de wijn op traditionele wijze wordt geproduceerd met inheemse druivenrassen als basis.

Rust en ontspanning versus activiteit

Iedereen heeft zo zijn eigen voorkeuren als het gaat om de ultieme vakantie. Voor de een moet vakantie een periode zijn waarin je volledig tot rust kunt komen, terwijl een ander juist in actie wil komen en zo veel mogelijk wil bewegen. In Griekenland kan het allemaal: de eilanden en de vele dorpjes op het vasteland bieden je de mogelijkheid om te genieten van rust en ruimte. Het is niet moeilijk om de drukke toeristenstranden te vermijden en juist te kiezen voor kleinschalige accommodaties, waarbij je authentieke dorpen bezoekt of neerstrijkt in een rustige baai. Ga je daarentegen liever voor sport en bewegen? Dan kom je er eveneens goed aan je trekken. Zeilen, kajakken, mountainbiken, duiken, windsurfen of kitesurfen? Het kan er allemaal. In de winter kun je zelfs de lange latten onderbinden, want er is bijna 200 kilometer aan skipistes te vinden.

Go with the flow

In Griekenland is het leven meestal wat gemoedelijker dan bij ons. Dat komt tijdens een bezoek aan een taveerne goed tot uitdrukking: er wordt geen haast gemaakt met de bediening, men neemt overal de tijd voor en het sociale aspect staat centraal. Ons advies: ga mee in die gemoedelijkheid en dompel jezelf onder in hun cultuur.