Gids voor backpacken in Zuidoost-Azië
Enkele maanden door Zuidoost-Azië trekken is de ultieme droom voor veel reizigers. De totale vrijheid van een backpack op je rug en geen vast plan hebben is onbeschrijfelijk. Je stapt uit het vliegtuig in Bangkok en je voelt vanaf seconde één dat het hier allemaal anders is.
Het is een regio die je hart steelt, maar die ook om een slimme aanpak vraagt. Je wilt namelijk niet zeulen met kilo’s aan onnodige spullen. Een lichte tas maakt het reizen in lokale bussen en op kleine boten een stuk makkelijker. Maar wat moet je wél en niet meenemen? Hieronder lees je precies welke zaken echt onmisbaar zijn voor je avontuur.
1. Kies de juiste backpack
Je tas is je huis voor de komende maanden. Investeer daarom in een goede 'frontloader'. Dit is een rugzak die je als een koffer volledig kunt openritsen. Het is een groot verschil met de traditionele tassen die je alleen aan de bovenkant opent.
Met een frontloader hoef je niet je hele tas overhoop te halen als je even een schoon shirt nodig hebt. Combineer dit met packing cubes om je kleding georganiseerd te houden. Zo weet je precies in welk tasje je sokken zitten en waar je zwemkleding ligt. Zo houd je een beetje controle over de chaos van het backpacken.
2. Zorg ervoor dat je altijd verbonden bent
Als je van Thailand naar Cambodja of Vietnam reist, is het irritant om in elk land opnieuw te zoeken naar een telefoonwinkeltje. Het is veel prettiger om direct bij aankomst bereik te hebben voor je navigatie of om een hostel te boeken. Een eSIM-kaart is hiervoor de perfecte oplossing.
Het is een digitale versie van een simkaart die je gewoon op je telefoon kunt downloaden. Je behoudt je eigen nummer voor WhatsApp, terwijl je via de eSIM gebruik kunt maken van lokale data. Je kunt alles van tevoren via een app regelen, waardoor je bij aankomst op een nieuw vliegveld direct een taxi kunt regelen.
3. Houd rekening met het regenseizoen
In Zuidoost-Azië kan het regenen. Héél hard. In het regenseizoen kan er in enkele minuten meer water op de grond vallen dan bij ons in Nederland in een maand. Daarom heeft de regio ook geregeld te maken met overstromingen en ander natuurgeweld. Je ontwijkt dit meestal door op reis te gaan in het droge seizoen.
Houd er wel rekening mee dat Zuidoost-Azië een enorme regio is. Het regenseizoen in Thailand begint bijvoorbeeld in april, terwijl dan juist het droge seizoen in Indonesië begint. Plan dit dus goed, zodat je ook daadwerkelijk van de zon en de mooie stranden kunt genieten.
4. Een goede powerbank en wereldstekker
In Zuidoost-Azië zijn stopcontacten niet altijd op de plekken waar je ze verwacht. Soms zijn er maar een paar op een slaapzaal of valt de stroom even uit. Een krachtige powerbank is dan je redding. Let wel op dat die niet zo krachtig is dat je er niet mee mag vliegen. Er zijn namelijk steeds meer luchtvaartmaatschappijen die het gebruik (of bezit aan boord) van een powerbank verbieden.
Zorg ook voor een universele reisstekker. Hoewel ze in veel landen dezelfde stopcontacten gebruiken als wij, kom je in Maleisië of Singapore vaak de Britse driepoot tegen. Met één of twee goede adapters zit je overal goed.
5. Geniet ervan!
Reizen door Azië is vooral een kwestie van loslaten. Je kunt alles tot in de puntjes plannen, maar vaak loopt het toch anders. De bus heeft vertraging, een boot vaart niet door het weer of je ontmoet mensen met wie je een paar dagen wilt optrekken. Dát is juist precies de charme van het backpacken.
Vertrouw op je eigen instinct en de tips van andere reizigers die je onderweg tegenkomt. Zij weten vaak net die ene verborgen waterval of dat geweldige eettentje te vinden dat niet in de reisgidsen staat. Geniet van elke stap, ook als het even niet gaat zoals je had gedacht. Dat zijn vaak de momenten waar je later de mooiste verhalen over vertelt.
