Stedentrip Londen

Een weekendje Londen? Hier vindt u o.a. goedkope hotels, hostels, busreizen, stedentrips en treinreizen voor een lang weekend weg naar Londen. En bezienswaardigheden, de plattegrond en het weer in Londen.

Weekend Londen

Londen is altijd één van de toeristische (weekend)toppers geweest en ze doen er ook alles aan om dit zo te houden. De bobby's, de cabbies, de Houses of Parliament maken Londen tot één van de verleidelijkste steden ter wereld. In een open dubbeldekker krijg je een eerste indruk. Te voet verken je de stad het beste; zo treed je in de voetsporen van de grootsten der aarde en ervaar je dat de geroemde traditie hand in hand gaat met vernieuwing.

Geschiedenis
Alles begon reeds met de Romeinen rond het jaar 50. Op de plaats van de Tower zou er een nederzetting geweest zijn. De stad kreeg de naam Londinium mee. De aanwezigheid van de Romeinen is bewezen door het blootleggen van verdedigingsmuren uit dat tijdperk.

Londen werd een belangrijk handelscentrum met een haven. Het vertrek van de Romeinen kon de explosieve groei niet stoppen. In de 9de eeuw reeds werd het de hoofdstad van Engeland. Toen Willem de Veroveraar in 1066 de Slag bij Hastings won, heeft hij ook Londen gekozen als hoofdstad en liet er de basis bouwen van de Tower.

Londen werd door zijn sterke groei een grote chaos. Een wildgroei van straten, steegjes en huizen zonder riolering zorgden voor onhygiënische omstandigheden. De pest heeft hier in de 17de eeuw vele slachtoffers gemaakt met als rampjaar 1665. Het jaar erop, in 1666, was er dan de grote brand. De complete City, meer dan 10.000 huizen en 80 kerken, waaronder St. Paul's Cathedral, waren vernield. Meteen was ook de pest verdwenen.

Klik hier voor de belangrijkste bezienswaardigheden in Londen

Vervoer naar Londen

Vliegreizen
Dagelijks vertrekken er vele lijndiensten vanaf Amsterdam en Brussel richting Londen. Meestal landen deze op luchthaven Heatrow op ca. 18 km van het centrum van Londen. Chartervluchten landen op Gatwick, op ca. 35 km van de City, maar ook op Luton en Stansted. Daarnaast kunt u ook vliegreizen boeken naar London City Airport midden in het centrum.

Via bus, metro, taxi en trein kunt u vervolgens naar uw definitieve bestemming in Londen reizen. De belangrijkste verbindingen vanaf Heatrow zijn:

Trein: Heatrow-Express vertrekt overdag elk kwartier
Metro: Piccadilly Line tot Piccadilly Circus (reistijd ca 45 min.)
Bussen: Airbus A1 en A2 vertrek om de 20 minuten (reistijd ca 90 min.)

Boek hier uw vliegreis naar Londen

Treinreizen
Le Shuttle en Eurostar zijn treinen die via de kanaaltunnel naar Engeland gaan. Le Shuttle vervoert uw auto van de Franse naar de Engelse snelweg en de Eurostar is een sneltrein van Brussel en Parijs naar Londen.

Boek hier een treinreis naar Londen.

Vervoer in Londen
Het snelste kun je je in Londen vervoeren met behulp van de metro. Download hier de plattegrond van de Londense metro. Je kunt natuurlijk ook de bus pakken.

Bezienswaardigheden Londen

Tower of London
Toen Willem de Veroveraar naar Engeland trok (1066 - Battle of Hastings) als wettige erfgenaam, had hij niet zoveel vertrouwen in de bevolking. Hij trok dan ook een vestiging op, aan de Thames, in London. In de loop der eeuwen werd deze burcht altijd maar uitgebreid en versterkt. Zo werd The Tower een vaste waarde in het stadsbeeld. Maar het heeft ook een bloedige reputatie opgebouwd. Een aantal belangrijke figuren verloren er letterlijk hun hoofd. The Tower is voor de Londenaars ook de plaats bij uitstek voor mythes en verhalen.

Meer info Tower of London 

Tower Bridge
De Tower Bridge is zowat het symbool van Londen en mag zeker niet ontbreken tijdens een weekendje Londen. Geopend in 1894 voor het verkeer is het nu één van de grootste ophaalbruggen ter wereld. In iets meer dan één minuut tijd worden de duizend ton zware brugdelen naar boven gebracht. Nu komen er niet veel grote schepen meer langs en is de brug niet veel meer in werking. Niet getreurd, er is een zeer goed museum in één van de pijlers gehuisvest. Hier kom je alles te weten over dit technisch wonder uit de 19de eeuw.

Meer info Tower Bridge 

British Museum
Het British Museum in London vierde zijn 250ste verjaardag in 2002. Bij deze gelegenheid werd de het 478 ton zware glazen dak gerestaureerd. Met zijn oppervlakte van 8000 m² is dit de grootste overdekte binnenplaats van Europa. In deze ruimte zijn er nieuwe tentoonstellingszalen, een leesruimte, restaurant en winkels. Uiteindelijk werd dit museum verdubbeld in oppervlakte. Hierdoor is het één van de grootste musea ter wereld en om alles te kunnen zien heb je helaas aan een weekend niet genoeg. Naar het British Museum ga je vooral voor historische stukken uit de Oudheid te bewonderen. Opgepast: sedert 2000 is de British Library niet meer ondergebracht in het British Museum maar wel in de Euston Road (metro: King's Cross).

Meer info British Museum

Piccadilly circus
Dit plein trekt vooral jongeren aan en ligt centraal in de veelzijdige uitgaansbuurt (met o.m. Trocadero). Op dit pleintje staat het beroemde beeldje Eros. Het was absoluut niet de bedoeling van de kunstenaar om hier een beeldje van Eros te maken, maar wel van een engeltje. De gelijkenis is natuurlijk groot met de beroemde boogschutter.

Trafalgar Square
Trafalgar is de naam van de plaats waar Napoleon door Nelson werd verslagen. Ter ere van deze overwinning werd er een monument opgericht met het brons van de kanonnen van Napoleon en op de top van de 44 meter hoge zuil het beeld van Nelson. In de 20ste eeuw werd op dit plein ook nog een fontein gebouwd. Deze laatste is het centraal punt van de oudejaarsavondviering. Op dit plein ligt ook de beroemde kerk St. Martin-in-the-fields.

Covent garden
Hier moet je zijn voor trendy winkels en voor dito eetgelegenheden. Het is een voormalige overdekte marktplaats voor groenten en fruit. Deze werd stilaan omgebouwd en gerenoveerd tot het bruisende hart van Londen.

Meer info Covent garden

Buckingham palace
Dit is de Londense residentie van de koningin en ze beschikt achter het paleis over een tuin van ongeveer 16 hectaren. Het paleis werd gebouwd in de 19de eeuw door de beroemde architect John Nash. Als bezoeker hoef je zich hier zeker niet te vervelen.

Meer info Buckingham palace

Parliament square
Voor een mooi zicht op Big Ben en Westminster Hall of The Houses of Parliament moet je de Westminster Bridge op. Big Ben geeft het exacte uur aan met een 14-ton wegende klok. In Westminster Hall zetelen de twee Kamers. The House of Commons staat voor de Kamer en The House of Lords staat voor de Senaat. Je kan dit prachtige gebouw bezoeken met een rondleiding, je dient wel vooraf te reserveren en de keuze van uren en dagen is heel beperkt.

Op ditzelfde plein, waar Winston Churchill een monument kreeg, ligt ook Westminster Abbey. Dit is een Anglicaanse kerk, in tegenstelling tot Westminster Cathedral een beetje verderop (Victoria Street) die katholiek is. Westminster Abbey was de plaats waar de Engelse vorsten in het huwelijk traden. Alleen het huwelijk van Lady Diana en Prins Charles ging in St.-Paul's door.

Harrods
Het grootste luxueuse warenhuis van Londen. Inderdaad dit moet je bezocht hebben, vooral de afdeling verse voeding is een ware revelatie. Je hoeft niks te kopen, het is zelfs een attractie. Je kan er alles kopen wat je nodig hebt in je leven, vanaf de geboorte tot je begrafenis.

Meer info Harrods

Speakers corner
Speakers Corner is gelegen op de hoek van Hyde Park en Marble Arch. Iedereen kan hier zijn zegje komen doen, over wat hem dwarsligt of commentaar op recente gebeurtenissen. Het is als het ware een uitlaatpijp van de bevolking. De toehoorders mogen ook kritiek geven op de commentaren van de sprekers. Soms gaat het er zeer levendig aan toe. Alhoewel dit doorgaat op zaterdag en zondagvoormiddag is het op zondag wel het drukst.