Tibet

Hoofdstad
Lhasa

Oppervlakte
1.228.400 km2

Aantal inwoners
2,7 miljoen

Reizen Tibet
Het dak van de wereld spreekt velen tot verbeelding. Het is het gebied met de adembenemende uitzichten, uitgestrekte grasvelden, blauwe meren, indrukwekkende kloosters , biddende monniken en minderheden. Ooit was dit land één van de machtigste rijken in Centraal Azië. Na de inlijving door China is de ‘Autonome Regio Tibet’ jaren gesloten geweest voor toeristen, maar sinds de jaren tachtig mogen er weer buitenlandse toeristen het land in.

Vervoer
Het vervoersmiddel bij uitstek voor reizen door Tibet is de landcruiser. Bij de privé reizen heb je de beschikking over je eigen landcruiser met chauffeur, zodat je helemaal vrij bent om te gaan en staan waar je wilt. Binnen de grenzen van de Chinese wetgeving natuurlijk, want je zult heel wat controle posten passeren. Bij het reizen moet je er rekening mee houden dat je 'travel permit' hebt, deze moet je vooraf aanvragen. Meestal regelt je reisagent dit voor je, anders moet je ter plaatse dit zelf regelen.

De landcruisers zijn vaak het enige vervoermiddel waarmee Tibet te bereizen is, omdat de weg na Shigatse vaak in slechte conditie is. In de zomermaanden is het soms een grote modderpoel met vele landslides en is het onmogelijk de Friendship Highway op een andere manier te bereizen. Ondanks de 'luxe' van de eigen landcruisers is een reis door Tibet dan ook nog steeds een zwaar avontuur. Zo kan het gebeuren dat je soms een stuk langs een landslide moet lopen. Als er dan dragers ingehuurd moeten worden, zullen deze kosten door de reiziger ter plekke zelf betaald dienen te worden. 
 
Reisdocumenten
Voor een reis naar Tibet dien je te beschikken over een geldig paspoort dat nog minimaal 6 maanden geldig is na terugkomst. Daarnaast dien je te beschikken over een visum voor China, dat je van te voren in Nederland kunt aanvragen, geef hierbij niet aan dat je naar Tibet gaat. Daarnaast heb je voor een reis door Tibet een ‘travel permit’ nodig, dit kun je ter plaatse bij een reisagent regelend.

Foto impressies
TerraNomada photography

Bezienswaardigheden Tibet

Lhasa
Lhasa is een stad vol contrasten. Aan de ene kant vind je er moderne winkels en hoge (overheids)gebouwen, maar in het oude Tibetaanse centrum lijkt het alsof de tijd heeft stil gestaan. Het centrum van de oude stad is het Barkhor plein, vlakbij de Jokhang tempel. De Jokhang tempel is het spirituele centrum van Lhasa. Het is een tempel uit de 7e eeuw en geen klooster dus er wonen geen monniken. Vanaf het dak van de tempel heb je een prachtig uitzicht over de stad en het verderop gelegen Potala.

De twee pelgrimrondes in Lhasa zijn een belevenis om rond te lopen. Het is een geschuivel, schouder aan schouder, langs de vele kraampjes die langs deze route staan opgesteld. Als je het echt goed wilt doen, moet je om de paar passen op de knieën en dan languit op de grond. Natuurlijk is ook het Potala een ‘must’ tijdens een verblijf in Lhasa, het (verlaten) winterpaleis van de Dalai Lama. Ook het Sera klooster is een hoogtepunt. Elke middag om half vier hebben de monniken hier `debating class` en dat gaat heel anders dan bij ons in de schoolbanken!
 
Gyantse 
In vergelijking met Lhasa doet Gyantse vriendelijk dorps aan: witgepleisterde huisjes en koopmannen met paard en wagen. Hier in Gyantse staat het prachtige Pelkhor Chode klooster met de Kumbum stupa. In deze tempel loop je spiraalsgewijs omhoog naar boven, met onderweg allemaal kleine kapelletjes met duizenden muurschilderingen. Kumbum betekent dan ook 10.000 beelden. Het uitzicht vanaf de bovenste verdieping was echt prachtig. Ook de beklimming van de Gyantse Dzong, het oude fort of kasteel uit de 14e eeuw, is de moeite waard, al is het een hele klim. Vanaf deze heuvel zie je heel duidelijk het verschil tussen het Chinese en Tibetaanse deel van de stad!
 
Shigatse
Shigatse is met 50 000 inwoners de tweede grote stad van Tibet. Ook deze stad heeft een bruisende markt en een Chinese wijk. In Shigatse staat het Tashilhunpo-klooster, de zetel van de Panchen Lama en een van de vier grootste kloosters in Tibet. Iets buiten de stad ligt ook het zomerpaleis van de Panchen Lama.
 
Samye klooster
Het Samye klooster was het eerste klooster in Tibet en werd in 779 gesticht. Door de middeleeuwse Mongoolse bouwstijl ziet het er heel anders uit dan de overige Tibetaanse kloosters. Behalve het klooster zelf, is ook de omgeving bijzonder indrukwekkend. Je kunt naar de top van de Hepori heuvel wandelen, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over het klooster en de omgeving.
 
Everest base camp
Vanaf het Rombuk-klooster is het 10 km lopen naar het Mount Everest Base Camp. Rombuk ligt op 4.980 meter hoogte en dat is goed te merken. Bij de geringste inspanning ben je buiten adem en het wordt erg koud ’s nachts. De tocht naar het Mount Everest Base Camp is dan ook een vrij zware tocht van ongeveer drie uur. Het is het afzien echter meer dan waard; ontbijten op 5200m hoogte met uitzicht op de hoogste berg ter wereld.