Syrie

Hoofdstad
Damascus

Oppervlakte
185.180 km2

Inwoners
17.500.000

Taal
Arabisch

Staatsvorm
Republiek

Religie
soennitische moslims (70%), alawitische moslims (11,5%), ismaelitische moslims (1,5%), Druzen (3%), christendom (14%)

Reizen Syrie
Een reis door Syrië is een reis door de tijd. Laat je meevoeren, naar een tijd zo’n 6 duizend jaar geleden! Slenterend door de eeuwenoude soukhs in de binnenstad besef je dat geschiedenis hier nog tot het heden behoort. In dit vriendelijke land zul je onthaald worden met de traditionele groet `Ahlan wa sahlan` (ik heet jou welkom). Syrië is nog niet echt een bekende bestemming voor de Nederlandse reizigers, maar het is echt een prachtig land voor avonturiers. Je reist door woestijnen, vruchtbare valleien en mystieke steden.

Damascus is een stad waar je uren over de Soeks kunt wandelen en gewoon lekker de weg kunt kwijtraken in de wirwar van kleine straatjes. Natuurlijk moet je ook een van de moskees bezoeken, al zal je daarbij in veel gevallen wel een gewaad moeten aantrekken. Na het bezoek aan de hoofdstad, is het tijd voor een ontdekking van de vele schatten van dit land in het Midden Oosten.

De oase Palmyra is een prachtige tempelstad midden in de woestijn, waarbij de naam van de oude koningin Zenobia steeds weer terugkomt. Deir es Zor is een prachtige stad aan de beroemde rivier de Eufraat, waar het goed wandelen is langs de oevers. Dan via Aleppo naar de krakende houten waterwielen van Hama en het indrukwekkende kasteel in Craq de Chevaliers.

Bezienswaardigheden Syrie
 
Damascus
De hoofdstad Damascus is `s werelds oudste bewoonde stad. Vele beschavingen, zoals de Armeniërs, Grieken, Romeinen,Byzantijnen en Arabieren lieten hier hun sporen na. Bezoek de belangrijke bezienswaardigheden als de Ommayad Moskee, Al Azem Paleis, het nationaal museum, de Hamidiye Bazaar en de legendarische straat, Straight, genaamd. Het bekijken van het panoramische uitzicht tijdens de zonsondergang vanaf de top van Mount Kassioun is een must.
 
Seidnaya
Het dorpje is gebouwd op de top van een rotsachtige heuvel, 1400 meter boven zeeniveau. Het klooster `Our lady of Seidnaya` wordt beschouwd als het meest beroemde klooster in het Midden-Oosten. Al eeuwenlang is het klooster na Jeruzalem de belangrijkste christelijke heiligdom.
 
Ma`lula
In dit plaatsje heeft de tijd stilgestaan. Het plaatsje ligt `verscholen` in het Anti-Libanon gebergte. De op elkaar gebouwde huisjes in pasteltinten en de slingerde weg die naar het plaatsje leidt geven Ma`lula een charmant uiterlijk. De inwoners spreken nog Aramaic, de taal die door Jezus Christus gesproken werd
 
Krak de Chevaliers
Een van de hoogtepunten in Syrië. Krak is het best bewaard gebleven kruisvaarderkasteel in het Midden-Oosten. De poort, de nauwe doorgangen de ophaalbrug en de torens en tunnels van het kasteel brengen je terug naar de dagen van de kruisvaarders in de elfde en twaalfde eeuw. Het kasteel is gebouwd door Arabieren in 1031 na Christus.
 
Hama
Een tijdloze stad gelegen aan de vruchtbare oevers van de Orontes rivier. Hama is beroemd om haar enorme houten `Noria`s` (waterraderen), die deel zijn van het irrigatiesysteem voor Hama en omgeving. De oude binnenstad nodigt je uit om het labyrint van pittoreske steegjes te onderzoeken.
 
Lattakia 
Lattakia is een levendige en moderne havenstad aan de middellandse zee. Sporen van kruisvaarderarchitectuur zijn door de hele stad te vinden en in de omgeving van Lattakia bevinden zich verschillende kastelen, waarvan het kasteel van Saladin heel bekend is. 10 kilometer ten noorden van Lattakia vindt je de plaats Ugarit, wereldberoemd omdat daar het eerste alfabet ter wereld werd ontwikkeld.

Tartous
Een klein kustplaatsje, waar je een klein bootje kunt nemen naar het nabij gelegen eilandje Arwad. Daar vind je een oude citadel en kleine nauwe straatjes met veel visrestaurantjes.
 
Apamea
Deze gigantische koloniale straat van 2,5 kilometer lang en 37,5 meter breed is zeker een wandeling waard. In de bouwwerken en de kunstige manier waarop de zuilen gedecoreerd zijn zie je vele invloeden van verschillende beschavingen, die teruggaan tot de Hellenistische tijd (3000 voor Christus). Toentertijd was Apamea een rijke nederzetting met bijna een half miljoen inwoners!
 
Aleppo
Aleppo is de tweede grootse stad en kijkt terug op een indrukwekkende geschiedenis van bijna 8000 jaar. Sinds de derde eeuw voor Christus domineerde Aleppo de handelsroutes die Oost en West verbond en nog steeds heeft de stad een belangrijke economische rol. Neem de tijd en wandel door de ruim twaalf kilometer lange soukh (de grootste in het Midden-Oosten). Geniet van de kleuren, geuren en mooie handwerkjes in deze bazaar, die door de oude stad slingert.  Ten noorden en westen van de stad liggen meer dan 500 byzantijnse nederzettingen verspreid die bekend zijn als de dode steden.
 
Palmyra
Deze oase wordt ook wel `De vogel van de woestijn` genoemd en ligt midden in de Syrische woestijn. Vroeger was de plaats een belangrijk commercieel centrum tussen Mesopotamië en de Middellandse Zee. Tegenwoordig is Palmyra te bewonderen om haar indrukwekkende ruines van een Romeinse stad met ondergrondse tombes en zuilen, koloniale straten en tempels, die van goud lijken tijdens de zonsondergang.

Bosra
De zwarte gesteenten van Bosra duiden op het feit dat Bosra zich in een vulkanische omgeving bevindt. Het ontstaan van de stad dateert terug tot 4000 voor Christus. Het amfi theater is het best bewaard gebleven Romeinse theater in de wereld en heeft een capaciteit van 15000 personen. Gedurende het `Damascus International Fair Season` in augustus en september elk jaar wordt het theater nog gebruikt voor grote optredens.