Nepal

Hoofdstad
Kathmandu

Aantal inwoners
25 miljoen

Oppervlakte
140.800 km2

Staatsvorm
Absolute monarchie (Koninkrijk), wordt in 2008 een Republiek

Religie
Hindoeisme (89%), Boeddhisme (5%)

Reizen Nepal
Dit koninkrijk op het dak van de wereld, gelegen tussen de immense hoogten van de Himalaya is fascinerend van begin tot eind, één bezoek aan dit land is nauwelijks genoeg. Nepal is een land met een oude geschiedenis, kleurrijke cultuur en bevolking, prachtige landschappen en de beste trektochten ter wereld. Uitermate geschikt voor een afwisselende vakantie. In een adembenemend mooie omgeving kun je genieten van activiteiten als er rafting en trekkings door de himalaya. Ook kun je kennismaken met de vriendelijke bevolking , de hindu-tempels bezoeken, olifant rijden in Chitwan National Park, wandel- of fietstochten in de omgeving van Kathmandu maken of gewoon op de trappen van een tempel zitten en kijken naar het Nepalese leven zoals zich dat op straat afspeelt. Dit schitterende land biedt naast de authentieke cultuur ook nog eens de mogelijkheid te genieten van goede (westerse) maaltijden en goede faciliteiten zodat je avontuur naast af en toe afzien ook gewoon lekker vakantie vieren is.
 
Geografie
Nepal, het land van de himalaya, ligt verscholen tussen de grootmachten, India en Tibet /China. Het land strekt zich uit van het noordwesten tot het zuid-oosten met een lengte van ongeveer 800 kilometer in breedte varieert het van ongeveer 90 kilometer tot 230 kilometer. In deze smalle strook zijn de grootste hoogteverschillen ter wereld te vinden van de Terai (Chitwan Nationaal Park) slechts 100 meter boven zeeniveau tot de top van de Mount Everest op 8848 meter, het hoogste punt op aarde. Een grote diversiteit van flora en fauna bevindt zich binnen dit gebied.
 
Klimaat
De beste periode om naar Nepal te gaan is vanaf eind september tot en met april. Dit is het droge seizoen, de regentijd is net achter de rug en de vlaktes en bergen zijn groen en fris, Nepal is op zijn mooist. De lucht is schoon en fris, de himalaya uitzichten zijn perfect en de temperatuur is aangenaam (niet te heet). De oogsttijd breekt aan en er worden diverse belangrijke, culturele (en vooral kleurrijke) festivals gehouden. In december en januari kan het soms erg koud worden. Aan het einde van het droge seizoen, de maand april is het weer goed hoewel het soms erg heet kan zijn. Vanaf mei breekt de regentijd aan die tot ongeveer eind september duurt.

Meer informatie Nepal

Bezienswaardigheden Nepal

Kathmandu
Voor de meeste reizigers is de Kathmandu Vallei hun eerste kennismaking met Nepal. Deze vallei is het historische hart van Nepal, paleizen, tempels en historische bezienswaardigheden in overvloed, overblijfselen van oude koninkrijken en Nepalese kunst en cultuur. De drie belangrijkste steden, Kathmandu, Patan en Bhaktapur hebben elk een artistiek en architectonisch verleden te vergelijken met steden in Europa. Kathmandu is de grootste van de drie steden en tevens hoofdstad van het land. Een bezoek aan de tempels van Bodnath, en Swayambunath is zeer zeker de moeite waard en ga eens kijken naar de indrukwekkende crematieceremonies aan de heilige rivier in Pashupatinath. In de avonduren is het fantastisch om een wandeling door het magische en bruisende hart van Kathmandu te maken, zoals op Durbar Square met zijn vele tempels en paleizen, waar je als je geluk hebt, een glimp op kunt vangen van de Kumari, de levende godin. Thamel is het levendige toeristische hart van Nepal, met een overvloed aan winkeltjes, eetgelegenheden en souvenirshops.

Patan
Patan is gescheiden van Kathmandu door enkel de Bagmati rivier en is de tweede stad van het land. Het wordt ook wel ``Lalitpur`` genoemd, wat betekent ``Stad van de Schoonheid``. Patan heeft een boeddhistisch verleden en de vier hoeken van de stad zijn al sinds de middeleeuwen gemarkeerd door stoepa`s opgericht door keizer Ashoka. Patan`s Durbar Square heeft een overvloed aan tempels en paleizen, historische gebouwen en architectuur. Een bezoek aan gouden tempel mag je zeker niet missen! Vanuit Kathmandu is het eenvoudig een taxi te nemen of een fiets te huren om de steden Patan en Bhaktapur te bezoeken.

Bhaktapur
Dit middeleeuws stadje is met name in de namiddag en avond als het rustig wordt de moeite waard. Heerlijk om een wandeling te maken door deze fascinerende stad. Verkeer is verboden binnen de muren van de stad en je kunt er in alle rust genieten van de vele tempels, paleizen, stoepa`s en historische gebouwen en de bevolking die je erg gastvrij ontvangt.

Pokhara
Na Kathmandu is Pokhara een van de meest populaire steden in Nepal. Het is tevens een uitvalsbasis voor veel trekking en rafting trips. Pokhara dankt zijn roem aan het prachtige meer waar het aan gelegen is, en de fascinerende uitzichten over de himalaya. Deze combinatie maakt Pokhara tot een van de mooiste stukjes van Nepal. Vanuit Pokhara kun je allerlei dingen ondernemen, breng eens een bezoek aan het Gorkha fort, paleis en tempelcomplex en waan je in de 17e eeuw. De natuurliefhebbers kunnen een wandeling maken naar Sarangkot, `s ochtends in alle vroegte om de zon boven de himalaya te zien opkomen, of huur een bootje en laat je lekker over het meer dobberen. Ook een mountainbike of motor huren horen tot de mogelijkheden om de omgeving te verkennen: breng een bezoek aan de Devi watervallen en Tibetaanse vluchtelingenkampen in de omgeving.

Chitwan Nationaal Park
Je eerste kennismaking met de omgeving van Chitwan vergeet je nooit meer; vooral als je uit de bergen of uit Kathmandu vallei komt zul je versteld staan van de vochtige warmte die het gebied kent. Een klimaat dat je niet verwacht in Nepal, het land van de himalaya. Deze smalle strook vlak en droog laagland, ook wel Terai genoemd, begroeid door bossen en jungle is een land op zich. We overnachten in Sauraha een klein dorpje aan de rand van het park. Vanuit dit dorp kun je allerlei jungleactiviteiten ondernemen in het park zoals tochten te voet of op de rug van een olifant op zoek naar neushoorns, apen, krokodillen. Breng eens een bezoek aan het olifantenopvangcentrum of huur een fiets om de omgeving te verkennen. Ook kun je per boot een tocht maken over de rivier en genieten van de natuur. De entree voor het park bedraagt 650 Rupee.

Royal Bardia Nationaal Park
In het zuidwesten van Nepal ligt dit nog onontdekte Nationaal park dat het echte wildernis gevoel geeft; hier vind je wilde olifanten, neushoorns, beren, tijgers, krokodillen, herten en dolfijnen. In vergelijking met Chitwan nationaal park is de omgeving rustiger en het Nepalese leven puurder. De oorspronkelijke Tharu bevolking die in dit gebied leeft, maakt gebruik van traditionele landbouwmethoden, `s nachts worden de velden bewaakt om te voorkomen dat beesten uit de jungle de oogst komen opeten. Vanuit de lodge kun je activiteiten ondernemen als olifant rijden, een jungle tocht maken, de meer dan 400 verschillende vogelsoorten bekijken of een boottocht over de rivier maken. De entree voor het park bedraagt 650 Rupee.